Si no tienes experiencia en alfombras, puede que te resulte difícil diferenciar entre los tres tipos disponibles. Algunos tipos de alfombras son mucho más valiosos y deseables que otros, por lo que es importante poder distinguirlos. Los tres tipos de alfombras son las anudadas a mano, las tejidas a mano y las hechas a máquina. A continuación, analizaremos estos tres tipos de alfombras, las diferencias entre ellas y cómo puedes saber qué tipo de alfombra estás viendo.

Una alfombra anudada a mano, también conocida como alfombra oriental, es una alfombra que se fabrica a mano en un telar especializado. El proceso de fabricación de una alfombra anudada a mano es increíblemente exigente. El método en sí requiere que el tejedor inserte nudos en la alfombra y los ate a mano. Todo el proceso es exigente, pero el resultado final vale la pena. Se pone una gran cantidad de cuidado en la técnica del tejedor para preservar tanto la calidad como la estética de las alfombras. Debido a esta construcción cuidadosa, las alfombras anudadas a mano suelen durar cientos de años en comparación con las alfombras hechas a mano y a máquina. Las alfombras anudadas a mano se consideran una obra de arte: se pone mucho cuidado en su diseño y construcción. Dado que las alfombras anudadas a mano no se producen en masa, cada una es única y un reflejo directo del diseño creativo del tejedor. Estas alfombras suelen ser bastante valiosas y pueden transmitirse de generación en generación, una cualidad de reliquia que rara vez se encuentra en cualquier forma de producto.

Una alfombra hecha a mano no está hecha completamente a mano. En cambio, una persona maneja una herramienta mecanizada que se utiliza para pasar trozos de lana a través de un soporte de lona. El soporte de esta lona tiene un contorno dibujado sobre él que la persona que la maneja rellena. Esto es diferente de las alfombras anudadas en que las hebras no están anudadas a la lana. Si bien las alfombras hechas a mano tienen un aspecto hecho a mano, no conservan el pedigrí de una alfombra anudada a mano. Por ejemplo, las alfombras anudadas a mano pueden tardar entre 6 y 9 meses, pero una alfombra anudada a mano puede tardar solo un día. El menor tiempo mantiene el precio bajo a expensas de la calidad. Debido a esta diferencia de valor, es importante prestar mucha atención a las diferencias entre una alfombra hecha a mano y una alfombra anudada a mano.

Las alfombras hechas a máquina son extremadamente baratas y requieren poco esfuerzo. Se forjan con grandes máquinas llamadas telares mecánicos que envuelven fibras individuales alrededor de los hilos de la base y las prensan juntas. Según la calidad de la fibra utilizada, normalmente solo duran unos 20 años o menos. Las alfombras hechas a máquina son fácilmente reemplazables y se fabrican increíblemente rápido. No se consideran arte y normalmente no tienen ningún valor real.

Cuanto más detalles tenga la parte posterior de la alfombra, mejor será su calidad. Las alfombras anudadas a mano no tienen ningún tipo de respaldo. Básicamente, una alfombra anudada a mano se puede dar la vuelta y utilizar sin ninguna diferencia. En el caso de las alfombras hechas a mano y a máquina, se aplica un revestimiento de látex en la parte posterior de las alfombras para mantener los mechones en su lugar. El revestimiento aplicado se cubre luego con otra capa de tela, que suele ser un material de lona. Dado que la diferencia entre la parte posterior de estas alfombras es tan evidente, darle la vuelta es, con mucho, la forma más fácil de identificarla.

Una alfombra anudada a mano será simétrica tanto en la parte delantera como en la trasera. Una alfombra hecha a máquina también será uniforme, aunque no tendrá ningún tipo de diseño en la parte trasera. Las alfombras anudadas a mano son muy singulares en su diseño, ya que cada una de ellas está hecha a mano para que sea completamente original en lugar de producirse en masa. Esto hace que las alfombras anudadas a mano sean únicas y hermosas obras de arte.

Los extremos de los nudos en la parte posterior de una alfombra anudada a mano serán ligeramente desiguales y no completamente uniformes. En el caso de una alfombra hecha a máquina, los extremos de los nudos serán completamente uniformes; sin embargo, los nudos de una alfombra hecha a máquina no son realmente "nudos" en absoluto. En cambio, se utilizan telares mecánicos para asegurar las fibras a la base de la alfombra pegándolas a la tela con calor y alta presión. Si bien este proceso es mucho más rápido que hacer nudos individuales a mano, no es tan duradero. Las fibras de una alfombra hecha a máquina son propensas a desprenderse con el tiempo. En una alfombra anudada a mano, los nudos que mantienen unida la alfombra son extremadamente apretados y se sabe que duran siglos sin deshacerse ni deshilacharse.

En una alfombra hecha a máquina, los flecos se cosen al final del proceso y no cumplen ninguna función para mantener unida la alfombra. Cuando se hace una alfombra anudada a mano, cada nudo de la alfombra se asegura a un hilo de urdimbre que forma naturalmente los flecos de la alfombra. A diferencia de las alfombras hechas a máquina, los flecos de una alfombra anudada a mano son esenciales para la construcción de la alfombra. Si los flecos de una alfombra parecen estar cosidos y no son un componente natural del diseño de la alfombra, entonces se trata de una alfombra hecha a máquina.

La calidad de los nudos por sí sola hace que las alfombras anudadas a mano sean mucho más duraderas que las alfombras hechas a máquina o las alfombras tejidas a mano. En el caso de las dos últimas, los mechones de la alfombra son propensos a desprenderse de la base de la alfombra. En el caso de las alfombras anudadas a mano, las fibras se mantienen en su lugar con nudos firmemente tejidos que no se desprenden con el tiempo.

Las alfombras anudadas a mano también están hechas de materiales de mayor calidad. La mayoría de las alfombras anudadas a mano están hechas de lana o de una mezcla de seda y lana, dos materiales sumamente duraderos. Se ha demostrado que la lana, en particular, puede soportar hasta 10 000 dobleces antes de romperse.

Por otro lado, las alfombras hechas a máquina están hechas con materiales sintéticos como el nailon o el poliéster. Si bien estos materiales son económicos, son poco más que plástico y son propensos a romperse fácilmente. Se ha demostrado que materiales como estos solo pueden soportar unos pocos cientos de dobleces durante las pruebas.

Debido a la resistencia de la alfombra, la singularidad de su diseño y la calidad de los materiales utilizados, una alfombra anudada a mano es por lejos la mejor opción si está buscando una obra de arte hermosa y funcional que perdure por generaciones.